Tulum toca fondo: crisis de inseguridad, abusos a turistas, recale masivo de sargazo y corrupción municipal hundieron al destino
REDACCIÓN | Tulum, que durante años fue la joya de la corona del “lujo chic” y el destino más codiciado del Caribe mexicano, atraviesa una de las crisis turísticas, económicas y de reputación más profundas de su historia. Lo que comenzó a notarse a finales de 2024 se ha agudizado drásticamente, con caídas severas en la ocupación hotelera, algunos meses rondando apenas el 40-50%, vuelos a la baja y un desplome de más del 33% y hasta un 72% según reportes recientes en las visitas a su emblemática zona arqueológica.
Esta crisis no se debe a un solo factor, sino a una “tormenta perfecta” provocada por el desgaste de su propio modelo de éxito, las razones principales son los abusos y los precios desproporcionados, Tulum pasó de ser un paraíso bohemio y rústico a un destino de lujo extremo, pero la especulación se salió de control, las redes sociales se han inundado de quejas de turistas nacionales e internacionales por lo que consideran tarifas abusivas, hoteles con precios estratosféricos que no siempre corresponden a la calidad del servicio y taxistas locales cobrando tarifas excesivas por trayectos cortos.
Restaurantes y comercios con sobreprecios desmedidos, el famoso “te quieren cobrar un refresco en 200 pesos”, esto ha hecho que para muchos mexicanos sea más barato viajar a Europa que ir a Tulum, ahuyentando al turismo doméstico y al extranjero consciente de su presupuesto.
Además hay que agregar que el aumento de delitos, extorsiones a comercios, cobro de piso, las ejecuciones, el narcomenudeo, los enfrentamientos entre grupos del crimen organizado ligados al narcotráfico y la vida nocturna han golpeado severamente la percepción de seguridad, las alertas de viaje emitidas por países extranjeros y la cobertura mediática de la violencia urbana terminaron por romper la ilusión del “oasis de paz” que Tulum vendía.
Los habitantes aseguran que la entrada de la Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) para administrar el Parque Nacional del Jaguar y regular los accesos a las playas y ruinas generó mucha controversia, ya que la implementación de cuotas de acceso obligatorias, diferenciadas para extranjeros, nacionales y locales, las restricciones a la movilidad provocaron protestas de residentes y comerciantes, quienes denuncian que estos cobros y revisiones militares “ahuyentaron” al turismo de última hora y asfixiaron a los negocios locales.
Por otra parte, el arribo masivo de sargazo, que se ha duplicado en temporadas reciente, tiñe las playas de marrón y genera malos olores y aunque los hoteles invierten millones en limpiar las playas diariamente, la experiencia visual y natural del turista se ve gravemente afectada.
No hay que pasar por alto que Tulum creció a un ritmo mucho más rápido de lo que sus servicios públicos podían soportar, la falta de un sistema de drenaje óptimo en varias zonas, los problemas de recolección de basura, las vialidades colapsadas y la presión sobre el manto freático y los cenotes han deteriorado el ecosistema, destruyendo la misma bandera “eco-friendly” que lo volvió famoso.
Y es que el destino confundió “exclusividad” con “abuso corporativo y comercial”, y al sumarse los problemas de inseguridad, sargazo y restricciones de acceso, los viajeros comenzaron a migrar hacia destinos con mejor relación calidad-precio y mayor tranquilidad, como Bacalar, Holbox, Costa Rica o República Dominicana.
Los lugareños se han quejado contra la administración muncipal que encabeza Diego Castañón Trej y exigen poner orden, pues es insostenible la vía de las extorsiones institucionales a negocios, el abuso constante a los turistas por parte de negocios, taxistas, prestadores de servicios, bares y restaurantes.
Exigen además la apertura total del parque Jaguar y el más importante mecanismo de control, recoja y procesamiento del sargazo donde Castañón Trejo ha fallado.
Para el regidor Jorge Alberto Portilla Mánica en estos momentos el principal problema y uno de los mayores retos actuales para el municipio, es el sargazo que ha impactando no solo el entorno natural sino también la actividad turística y económica.
El empresario local asegura: “Esta situación nos está pegando muy fuerte, ha bajado drásticamente la ocupación hotelera, tanto en las zonas de playa como en el centro de la ciudad”, señaló.
Ante esta situación, propone solicitar oficialmente la declaratoria de contingencia ambiental y social, para involucrar de manera conjunta al Gobierno Estatal, al Gobierno Federal y a organismos internacionales.
El séptimo regidor explicó que el volumen de esta alga aumenta año con año de manera drástica, lo que indica que su origen en el Atlántico se está expandiendo, probablemente alimentado por actividades humanas: “No buscamos culpables, buscamos soluciones. La declaratoria permitiría destinar más recursos, abrir un debate internacional y coordinar acciones con todos los países del Caribe afectados para atacar el problema desde su raíz”, afirmó.
También recordó estudios realizados anteriormente con especialistas, que demostraron cómo las grandes manchas de sargazo reducen la oxigenación del agua, afectando directamente la vida marina. Frente a esto -dijo- se impulsan alternativas de aprovechamiento: desde el sector de la construcción se desarrolla BIOSHARK, un material derivado del secado y procesamiento del alga que funciona como aditivo para concreto y asfalto —conocido como “sargacreto”—, haciéndolos más ligeros, duraderos y económicos.
Además, otros sectores lo transforman en fertilizante, y en instituciones como la Universidad de Florida se investiga su posible uso alimenticio.
“Es un problema complejo, pero también puede convertirse en una oportunidad si trabajamos unidos. Lo urgente es tener control y recursos para proteger tanto nuestro entorno como la fuente de empleo y desarrollo que es el turismo”, aseguró
Eugenio Barbachano Losa, quinto regidor asegura que “existen razones estructurales detrás de la actual crisis económica que enfrenta el municipio: “Tulum sostiene su economía en base a dos pilares: el turismo y el sector inmobiliario, junto con los servicios vinculados a ambos. En los últimos años, la caída sostenida en la afluencia turística ha generado una profunda preocupación en el sector y un impacto directo en el bienestar de nuestra ciudadanía, esta crisis no es fortuita y responde a causas concretas que hoy señalamos con responsabilidad: la desaparición del Consejo de Promoción Turística de México, CPTM, esa que perdimos y que era el principal instrumento de promoción internacional del país”.
Indica que Tulum después de eso, se quedó sin una estrategia nacional que lo posicione en mercados clave, aunque hay que reconocer que algunos empresarios hacen esa promoción a manera de sus posibilidades, pero en beneficio particular de su negocio y no en general del destino.
Agrega que hace falta campañas sólidas y congruentes, ya que la promoción estatal ha sido intermitente y sin un mensaje unificado que diferencie a Tulum de otros destinos competidores, “es decir Tulum vende mucho más que otros destinos, aquí se tiene playa, zonas arqueológicas, cenotes etc., Pero sin duda uno de los peores problemas que hoy tiene Tulum son las Restricciones de acceso y altos cobros en el Parque del Jaguar: El cierre temporal y las nuevas políticas de ingreso a este lugar, han generado barreras para visitantes y operadores, y está acción ha afectado de manera directa la derrama económica local”.
Agrega que los ataques mediáticos constantes vinculados a la inseguridad, el crimen organizado y un desarrollo urbano sin plan rector, han erosionado la confianza del turista nacional e internacional. Hoy todos sabemos que hay problemas serios en varias áreas, pero considero que ahora con las redes sociales el efecto ha sido de mucho impacto para el destino al trascender de manera rápida la información de lo que ocurre en un destino.
El regidor también le suma el tipo de cambio desfavorable, donde un peso “caro”, cotizando alrededor de 17 por dólar, reduce la competitividad de Tulum frente a destinos del Caribe que hoy resultan más accesibles.
Y también insiste que la presencia histórica del sargazo y el actual recale masivo ya no es estacional: “Tenemos sargazo gran parte del año, lo que golpea de forma directa nuestro principal producto. sol y playa.
ya que cada una de estas causas impacta empleos, inversión y tejido social. Tulum no puede darse el lujo de normalizar temporadas bajas que duran meses”.
Barbachano exige una coordinación inmediata entre los tres niveles de gobierno, el sector privado y la sociedad civil para, para relanzar la promoción con presupuesto y métricas claras; que se revise el esquema operativo del Parque del Jaguar; que se ejecute un plan rector de desarrollo urbano; el urgente reforzamiento de la estrategia de seguridad con resultados visibles, y hay que atender el sargazo con soluciones de largo plazo.
Y remata: “Tulum no está en crisis por falta de belleza o de talento. Está en crisis por falta de decisiones, las cuales son urgentes que hoy entre todos tomemos y nos pongamos a trabajar en beneficio de todos”.
Ante este panorama desalentador y para impulsar la recuperación económica del destino, el Fideicomiso de Promoción Turística y Desarrollo Económico de Tulum firmó un convenio de colaboración con Mexicana de Aviación que permitirá la apertura de ocho nuevos vuelos hacia el Aeropuerto Internacional Felipe Carrillo Puerto durante la temporada vacacional de verano, además de la creación de paquetes turísticos con tarifas preferenciales respaldados por más de 75 empresas del sector.
El presidente del fideicomiso, Mario Cruz, informó que este proyecto es resultado de dos meses de trabajo conjunto con hoteleros, restauranteros, operadores turísticos, parques recreativos, guías de turistas y agencias de viajes, con el objetivo de responder a la crisis económica que enfrenta Tulum.
Reconoció que el municipio atraviesa una etapa complicada, marcada por la pérdida de empleos, el cierre de negocios y una baja en la ocupación hotelera. Sin embargo, aseguró que la estrategia busca transformar ese panorama mediante una oferta competitiva dirigida al turismo nacional.
Como parte del convenio, Mexicana de Aviación ofrecerá tarifas preferenciales que, sumadas a descuentos en hoteles, restaurantes, renta de vehículos, parques y actividades recreativas, permitirán integrar paquetes vacacionales más accesibles que serán comercializados por agencias y operadores turísticos de todo el país.
Cruz reveló que fue el director general de Mexicana de Aviación, Leobardo Ávila, quien confirmó la incorporación de ocho vuelos adicionales para este verano con frecuencias programadas para el 18, 22, 23 y 25 de julio y 1, 8, 15 y 19 de agosto. Además del incremento en la conectividad aérea, la aerolínea realizará campañas nacionales de promoción digital y difusión publicitaria para posicionar a Tulum como uno de los principales destinos vacacionales del país.
El dirigente del fideicomiso adelantó que el mismo esquema de colaboración será presentado a las aerolíneas Viva y Volaris para ampliar la oferta de vuelos y fortalecer la llegada de visitantes desde ciudades como Guadalajara, Monterrey, Puebla y Querétaro, entre otras.
Asimismo, recordó que recientemente 47 agencias afiliadas a la Asociación Mexicana de Agencias de Viajes (AMAV) Nacional visitaron Tulum para conocer su oferta turística y sumarse a la estrategia de comercialización, con la expectativa de incrementar la ocupación hotelera y generar una mayor derrama económica durante las vacaciones de verano.
“Hoy no basta con reconocer los problemas; es momento de actuar en unidad para reactivar la economía de Tulum”, aseguró Cruz.
Y aunque el Aeropuerto Internacional de Tulum enfrenta una reducción en su conectividad y en el número de pasajeros durante 2026, el secretario de Turismo de Quintana Roo, Bernardo Cueto, aseguró que la situación responde a una coyuntura global que afecta a la industria aérea, y confió en que las rutas perdidas puedan recuperarse a finales de año.
El funcionario señaló que la disminución de operaciones no es un fenómeno exclusivo de Quintana Roo, sino que también se presenta en otros destinos turísticos de México, el Caribe y Estados Unidos, donde las aerolíneas han optado por priorizar la conservación de sus rutas existentes en lugar de abrir nuevos mercados, aunque casos como el de Punta Cana demuestran lo contrario.
“Las aerolíneas nos han manifestado que la coyuntura económica actual no les permite incrementar rutas; en este momento están enfocadas en mantener las que ya operan. Sin embargo, estamos convencidos de que, una vez que mejore el panorama económico global, Tulum tendrá un repunte en su conectividad”, afirmó el titular de Sedetur.
Cueto destacó que el gobierno de Quintana Roo trabaja de manera coordinada con el gobierno federal y con el Grupo GAFSACOMM, administrador del aeropuerto, para impulsar nuevamente los incentivos dirigidos a las aerolíneas y facilitar el regreso de rutas nacionales e internacionales.
Las declaraciones se dan luego de que recientemente se diera a conocer que la terminal aérea de Tulum registró una caída superior al 30 por ciento en el mercado internacional y una disminución importante en rutas, frecuencias y operaciones.
Pese a este escenario, el titular de Sectur rechazó que exista una crisis en la terminal aérea y destacó que el aeropuerto continúa siendo el segundo con mayor conectividad en Quintana Roo, solo por detrás de Cancún, además de mantenerse entre los principales aeropuertos del país en vuelos internacionales.
Cueto reiteró que las aerolíneas mantienen interés en operar desde Tulum, aunque actualmente enfrentan presiones derivadas del incremento en los costos de operación, particularmente por el alza en el precio de la turbosina, lo que ha limitado sus planes de expansión.
En Tulum, el año comenzó con eventos que acapararon titulares internacionales, como el ataque armado en enero en las inmediaciones de un festival de música electrónica, donde tocaba el DJ Solomun, que dejó un trabajador muerto y heridos, vinculándose inicialmente al narcomenudeo. Además, la estela del asesinato en 2025 del entonces secretario de Seguridad Pública de Tulum, el capitán José Roberto Rodríguez Bautista, dejó una inercia de operativos militares constantes y más de una decena de ejecuciones.
Pero aparte de la violencia por los grupos criminales que se disputan la plaza, sobre Diego Castañón pesan severas acusaciones de corrupción, comerciantes y empresarios como Walter Balam lo acusan de operar una red de extorsión a través de funcionarios de Protección Civil y Fiscalización, donde se les exigirían pagos no oficiales para evitar clausuras o multas, lo que ha provocado cierres de negocios y despidos.
Ante los señalamientos en los últimos dos meses, Castañón cesó a 9 funcionarios, 2 de Protección Civil y 7 de Fiscalización por “malas prácticas” y extorsión, pero el pueblo lo vio como un intento de “lavar la imagen” tras reportajes como en Reforma que exponían corrupción sistemática en su ayuntamiento.
Su tesorero fue detenido en el Aeropuerto de Cancún por portación de armas de fuego y presunto dinero no declarado. Esto generó más dudas sobre el manejo de recursos públicos en su administración, Vicente Francisco Aldape Moncada renunció poco después.
Pero no solo eso, Diego Castañón adjudicó contratos de obra pública por más de 24.5 millones de pesos a personas vinculadas a su secretario particular, también lo acusaron de favorecer monopolios, como apoyo irregular a Corpogas, sobreprecios en compras de botes de basura y contratos a “empresas amigas”.
Funcionarios cercanos, como los hermanos Miranda Miranda, ex tesorero y ex director de Desarrollo Urbano, fueron señalados por despojo de tierras ejidales y malversación de recursos, decenas de hectáreas y millones de pesos y aunque estos casos vienen de administraciones anteriores, se les vincula con su gobierno y su paso por la tesorería con Marciano Dzul, por ello la administración de Castañón es criticada por opacidad en el gasto, deterioro de servicios, desarrollo desordenado y presunta tolerancia a la inseguridad. Ya no se puede ocultar que Tulum tocó fondo.
